El rosetón antiguo era muy diferente al de hoy, ya que al principio este poseía un pequeño diámetro y los laterales de las naves era de forma de óculo, ahora bien, después del siglo XII fueron aumentando tanto en tamaño como en decoración. Estas eran colocadas en las fachadas, en cada uno de los frentes del transepto y por encimad e las portadas. Asimismo los vidrios eran adornados con escenas bíblicas con un gran colorido.
La estructura del rosetón es de una rosa, tiene como función iluminar el interior de los templos y conseguir un ambiente misterioso cuando es afectado por los rayos filtrados por los vidrios. Se puede citar un ejemplo simple de rosetón que es la pareja que adorna el transepto de Norte Dame de Paris
